Historia, trucos y recetas de los canelones de pescado

Los canelones son un plato tradicional que tiene sus raíces en la cocina italiana, específicamente en la región de Emilia-Romaña, donde se conoce como «cannelloni». Originalmente, este plato se elaboraba con pasta fresca rellena de carne o ricotta y espinacas, cubiertos con salsa de tomate o bechamel. Sin embargo, con el paso del tiempo y su expansión a otras culturas, como la española y la latinoamericana, los canelones han evolucionado para incluir una amplia variedad de rellenos, entre ellos el de pescado, que se ha convertido en una opción deliciosa y sofisticada, especialmente en regiones costeras donde los productos del mar son protagonistas.

Los canelones de pescado, aunque menos tradicionales que sus versiones con carne, reflejan la creatividad culinaria y la adaptación a los ingredientes locales. En España, por ejemplo, este plato se popularizó gracias a la influencia catalana, donde los «canelons» son un clásico navideño. La versión con pescado probablemente surgió como una alternativa ligera y sabrosa, aprovechando la abundancia de especies como el bacalao, la merluza o el salmón. Hoy en día, es un plato que combina la suavidad de la pasta, la delicadeza del pescado y la cremosidad de salsas como la bechamel, lo que lo hace perfecto tanto para ocasiones especiales como para una comida casera reconfortante.

Receta clásica de canelones de pescado

Ingredientes (para 4 personas):

• 12-16 placas de canelones (precocidas o frescas).
• 400 g de filetes de pescado blanco (merluza, bacalao o lenguado).
• 200 g de gambas peladas (opcional, para un toque extra de sabor).
• 1 cebolla pequeña.
• 2 dientes de ajo.
• 200 ml de nata líquida o leche.
• 50 g de mantequilla.
• 50 g de harina.
• 500 ml de leche (para la bechamel).
• Aceite de oliva virgen extra.
• Queso rallado (parmesano o gruyère, al gusto).
• Sal, pimienta y nuez moscada.

Preparación:

1. Cocción del pescado: Cocina los filetes de pescado al vapor o en agua con sal durante 5-7 minutos, hasta que estén tiernos. Desmenúzalos con un tenedor y reserva. Si usas gambas, saltéalas brevemente en una sartén con un poco de aceite y resérvalas también.
2. Sofrito: Pica finamente la cebolla y el ajo. En una sartén con un chorrito de aceite de oliva, sofríelos a fuego medio hasta que estén transparentes. Añade el pescado desmenuzado y las gambas, mezcla bien y cocina por 2-3 minutos. Incorpora la nata o 200 ml de leche, salpimienta y deja que reduzca ligeramente hasta obtener una mezcla cremosa. Reserva.
3. Bechamel: En un cazo, derrite la mantequilla a fuego medio, añade la harina y remueve constantemente durante 1-2 minutos para formar un roux. Vierte la leche poco a poco, sin dejar de mezclar con unas varillas, hasta que espese. Ajusta con sal, pimienta y una pizca de nuez moscada.
4. Montaje: Si las placas de canelones no son precocidas, hiérvelas según las instrucciones del paquete y enfríalas en agua para que no se peguen. Rellena cada placa con una cucharada generosa del preparado de pescado y enróllalas. Colócalas en una bandeja de horno engrasada, cúbrelas con la bechamel y espolvorea queso rallado por encima.
5. Horneado: Precalienta el horno a 180 ºC y hornea los canelones durante 20-25 minutos, o hasta que el queso esté dorado y burbujeante. Para un acabado más crujiente, puedes gratinarlos unos minutos adicionales.

Trucos para unos canelones de pescado perfectos

• Elección del pescado: Opta por variedades de carne firme como la merluza o el bacalao, que no se deshagan demasiado al cocinarlas. Si prefieres un sabor más intenso, el salmón o el atún fresco son excelentes alternativas.
• Toque aromático: Añade hierbas frescas como eneldo, perejil o incluso un poco de ralladura de limón al relleno para realzar el sabor del pescado.
• Bechamel ligera: Si buscas una versión menos pesada, sustituye parte de la leche por caldo de pescado casero; esto aportará un sabor más profundo sin tanta grasa.
• Textura crujiente: Mezcla pan rallado con el queso antes de gratinar para un acabado más crujiente y apetitoso.
• Preparación заранее: Los canelones se pueden montar con antelación y guardar en la nevera (sin hornear) hasta 24 horas. Solo necesitarás añadir la bechamel y el queso justo antes de meterlos al horno.

Variaciones

• Canelones de marisco: Sustituye el pescado por una mezcla de gambas, mejillones y calamares para un plato más festivo.
• Versión ligera: Usa queso bajo en grasa y leche desnatada en la bechamel, o incluso prueba una salsa de tomate suave en lugar de la bechamel tradicional.
• Toque exótico: Incorpora un poco de leche de coco y curry al relleno para una fusión de sabores inesperada pero deliciosa.

Los canelones de pescado son un ejemplo perfecto de cómo un plato clásico puede transformarse en algo único y adaptarse a los gustos de cada hogar. Su preparación requiere paciencia, pero el resultado es un bocado reconfortante y lleno de matices que hará las delicias de cualquier amante de la buena cocina.

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